Al vele jaren geleden deed de NASA onderzoek naar productie van zuurstof door planten ten behoeve van de astronauten tijdens de reizen door de ruimte. Bij deze testen bleek dat er veel schadelijke stoffen zitten in de lucht om ons heen als we binnen zijn. Stoffen die afkomstig zijn van de bouwmaterialen en kunststoffen in het gebouw, maar ook van elektrische apparatuur en transpiratie en ademhaling van de mensen zelf.
 
Door deze schadelijke gassen en fijnstof, maar ook door een lage luchtvochtigheid krijgen mensen klachten zoals branderige ogen, hoofdpijn en geïrriteerde slijmvliezen in keel en neus. Vanaf de jaren tachtig hebben veel instituten onderzoek gedaan naar dit verschijnsel dat bekend staat onder de naam ‘Sick Building Syndrome’.
 
Belangrijk in de bestrijding van deze klachten is een goede ventilatie en zuivering van de lucht door planten. Bij het onderzoek van de NASA bleek al dat een aantal specifieke planten effectiever CO2 konden omzetten in zuurstof dan andere planten. Bovendien verlaagden ze het gehalte van schadelijke stoffen in de lucht sterk.
 
Nadat deze planten enkele dagen in de testruimte stonden verdwenen de klachten van de proefpersonen vanzelf! Sinds deze testen doen organisaties als Fytagoras (onderdeel van de Universiteit van Leiden) en PPO (Praktijkonderzoek Plant & Omgeving) nu nog steeds onderzoek door verschillende plantensoorten te testen die voor een gezonde leefomgeving zorgen.

Gezonde effecten

Consumenten krijgen steeds meer belangstelling voor een zuivere, schone lucht en de rol die verschillende kamerplanten daarbij kunnen vervullen. De kwaliteit van de binnen lucht, zoals in de huiskamer, kantoor en klas, is van groot belang voor onze gezondheid, fitheid en welbevinden. Meubels, kleding, vloer- en muurbedekking, verf, printers, etc. geven chemische stoffen af die niet goed voor ons zijn. Formaldehyde is het meest voorkomende toxine in het binnenmilieu en wordt door wetenschappers ook als maatstaf genomen om de luchtzuiverende werking van een plant te onderzoeken.
 
Naast onderzoek door de NASA is er in veel aanvullend wetenschappelijk en praktijkonderzoek nauwkeurig aangetoond dat bepaalde kamerplanten schadelijke stoffen uit de lucht opnemen en afbreken in hun wortels. De aanwezigheid van planten die de lucht zuiver maken zorgt voor gezonder en prettiger werken en daardoor voor meer welzijn en productiviteit en minder ziekteverzuim.
 
De luchtzuiverende werking van planten zorgt voor:
– Neutraliseren van schadelijke gassen door deze op te nemen en af te breken;
– Verbeteren van de luchtvochtigheid door regulerende verdamping;
– Gezonder maken van de lucht door effectief CO2 om te zetten in zuurstof.
 
Wil je ook in zo’n gezonde omgeving wonen en werken? Zet dan planten in je leefomgeving!

Wageningen Universiteit & Research

Plantenfysioloog Pieter de Visser is onderzoeker en projectleider bij Wageningen Universiteit & Research (WUR). Pieter heeft onderzoek gedaan naar de luchtzuiverende kwaliteiten van de Clusia rosea Princess. In een aantal luchtdichte opstellingen werden de planten getest op de opname van Formaldehyde. Formaldehyde komt bijna overal voor in het binnenklimaat. In lage concentraties kan het tot irritatie van ogen en keel leiden. In hoge concentraties zeer schadelijk.
 
Formaldehyde wordt gebruikt in onder andere spaanplaten, MDF, UF-isolatie en textiel (kleding, gordijnen en vitrages). In de luchtjes die je vaak in de bouwmarkt ruikt zit ook formaldehyde!
Formaldehyde wordt in cosmetica veel gebruikt als conserveermiddel, in een vorm die langzaam de formaldehyde afgeeft. Ook wordt in de cosmetische industrie de formaldehyde veel gebruikt als ontsmettingsmiddel van installaties en verpakkingen, en er blijft dan onvermijdelijk een restant formaldehyde in het product.
Verder zijn er veel industriële processen waar formaldehyde wordt gebruikt en er sporen van achter blijven in de producten.
 
Door planten te plaatsen in glazen stolpen is gemeten of de formaldehyde verdwijnt. De startconcentraties aan formaldehyde (FA) waren ca. 350 ppb. Als je de maximaal door de WHO toegestane concentratie van 80 ppb neemt, kan de Clusia Princess die hoeveelheid in de meetstolp in ongeveer een half uur verwerken. Een Clusia Princess neemt formaldehyde zeer snel op via haar bladeren en verwerkt het in haar wortels: een hoge concentratie is binnen een half uur al opgenomen uit de directe omgeving van de plant. De plant heeft er gelukkig geen last van.
 
De Clusia Princess kan in verhouding tot andere bij WUR geteste plantensoorten als een van de beste formaldehyde opnemen, andere plantensoorten hadden eenzelfde of mindere prestatie.

Volvo Ocean Race

Den Haag organiseerde in 2018 de Finish van de Volvo Ocean Race, de langste en zwaarste zeilwedstrijd ter wereld. De ontknoping eindigde na acht maanden in de haven van Scheveningen. In de finishweek werd in de Scheveningse haven een fantastisch festival georganiseerd voor zeilers, publiek en het bedrijfsleven, waar 400.000 bezoekers op af kwamen.
 
Het Museon, hét wetenschappelijke museum uit Den Haag, was de drijvende kracht achter het Innovatie Paviljoen waar toonaangevende start-ups en MKB-bedrijven tijdens dit festival de gelegenheid kregen hun innovaties te presenteren. Zij hebben ons gevraagd of we deze hele week de Clusia rosea Princess willen laten zien en meer willen vertellen over de luchtzuiverende werking van deze plant. Van bedrijfsarts tot startup met nieuwe ideeën, bedrijven tot particulieren, allemaal wilde ze meer weten over de Clusia rosea Princess. Een bijzondere kans dus om dit aan een groot publiek te kunnen vertellen!
 
Duurzame innovatie is belangrijk. Dat was de gezamenlijke boodschap van alle bedrijven op het Innovatie Paviljoen. We willen het Museon en alle partners in het Innovatie LAB bedanken voor de prettige samenwerking!

Influencers

Mama Botanica, een plantenblogger met een missie: De internet generatie inspireren met Super Groene Vingers!
 
Iris deelt op haar Instagram account Mama Botanica haar kennis over plantenverzorging. Inmiddels is Mama Botanica op Instagram onderdeel van de internationale planten-community. Op haar online kanalen probeert Iris de internet generatie te inspireren om groene vingers te ontwikkelen. Je hoeft namelijk niet gestrest te raken door een stervende plant; het enige wat je nodig hebt is wat kennis over hoe je om moet gaan met je groene huisgenoten.
 
Tijdens haar zoektochten op internet viel het Iris op dat het lastig is om goede informatie te vinden; de beste planten verzorgingstips staan verscholen in vintage boeken. Daarom ligt de focus van Mama Botannica op het delen van kennis via social media en geeft ze ook workshops over plantenverzorging. Iris wil mensen dichter bij de natuur brengen. Met planten om je heen wordt je je bewust van de wereld waarin we leven; de manier hoe je je leefomgeving ervaart verandert en je wordt vanzelf minder gestrest en meer gefocust.
 
Het groeiproces van haar planten registreert ze op social media: Elke dag post Iris een foto op Instagram en elke week maakt ze een video voor YouTube, Facebook en haar persoonlijke blog. Door inhoud te delen waar je echt iets aan hebt probeert Iris iedereen er bij te betrekken: van verzorgingstips, tutorials over het maken van stekjes en inspiratie om planten bij elkaar te zetten (of te hangen) tot mindfulness-momenten. Zo hoopt ze mensen te inspireren om zichzelf ook met planten te omringen.
 
Iris wil graag leren waar nieuwe soorten vandaan komen, op deze manier is onze samenwerking ontstaan en heeft Iris een informatief filmpje gemaakt over de luchtzuiverende werking van de Clusia rosea Princess.